信息安全等级保护是指对国家重要信息、法人和其他组织及公民的专有信息以及公开信息和存储、传输、处理这些信息的信息系统分等级实行安全保护，对信息系统中使用的信息安全产品实行按等级管理，对信息系统中发生的信息安全事件分等级响应、处置。
我国信息系统的安全保护等级分为以下五级：
第一级，自主保护级，信息系统受到破坏后，会对公民、法人和其他组织的合法权益造成损害，但不损害国家安全、社会秩序和公共利益；
第二级，指导保护级，信息系统受到破坏后，会对公民、法人和其他组织的合法权益产生严重损害，或者对社会秩序和公共利益造成损害，但不损害国家安全；
第三级，监督保护级，信息系统受到破坏后，会对社会秩序和公共利益造成严重损害，或者对国家安全造成损害；
第四级，强制保护级，信息系统受到破坏后，会对社会秩序和公共利益造成特别严重损害，或者对国家安全造成严重损害；
第五级，专控保护级，信息系统受到破坏后，会对国家安全造成特别严重损害。
信息安全等级保护是我国信息安全保障的基本制度、基本策略、基本方法。开展信息安全等级保护工作，就是要解决我国信息安全面临的威胁和存在的主要问题。建立信息安全等级保护制度，开展信息安全等级保护工作，有利于在信息化建设过程中同步建设信息安全设施，保障信息安全与信息化建设协调；有利于为信息系统安全建设和管理提供系统性、针对性、可行性的指导和服务；有利于优化信息安全资源的配置，重点保障基础信息网络和关系国家安全、经济命脉、社会稳定等方面的重要信息系统的安全；有利于明确国家、法人和其他组织、公民的信息安全责任，加强信息安全管理；有利于推动信息安全产业的发展，逐步探索出一条适应社会主义市场经济发展的信息安全模式。